海南省是我国纬度位置最低的一个省份，也是我国拥有海域面积最大的省份，海南省的陆地总面积约为3.54万平方千米，陆地组成包括海南岛和西沙群岛、南沙群岛、中沙群岛的岛礁，其中海南岛是海南省面积最大的岛屿，总面积约为3.39万平方千米，海南岛也是我国的第二大岛屿，面积仅次于台湾岛。海南岛和台湾岛一样都是属于大陆岛，曾经是和大陆连为一个整体的，后来由于地壳运动而分离。
一般来说，大陆岛的面积都较大，在地势方面多是中部高四周低，岛屿中部地区多山地丘陵，而四周沿海地区分布有相对狭窄的平原，我国的台湾岛、海南岛，以及日本的本州岛、印度尼西亚的爪哇岛等岛屿的地势都是如此。海南岛的山地主要分布在中部偏南地区，以中低山为主，主要的山地包括五指山、鹦哥岭等山脉，多呈东北西南走向或东西走向山脉，其中五指山为海南岛最高峰，海拔约为米。
海南岛的平原多分布在岛屿的四周沿海地区，面积大多比较狭小，其中最大的平原位于海南岛的东北部，属于河流的冲积平原。海南岛的地势中高周低，河流多呈放射状分布，发源于中部山地地区。那些发源于中部山地，自南向北流动的河流，如南渡江、万泉河、陵水河和昌化江等携带上游的泥沙，在下游地区由于地势低平流水减慢，泥沙沉积而形成“冲积平原”，并在河流入海口形成三角洲。
海南岛的东北部平原地区是海南岛地势最为低平的区域，也是人口最为集中的地区，海南省的省会城市“海口市”就位于海南岛东北部。海口之所以能够成为海南省的省会城市，有许多优势区位条件，包括位于海南岛最大的平原地区，地势低平，位于海南岛最长的河流南渡江的入海口附近，河海联运，交通发达，同时海口还是海南岛离大陆雷州半岛最近的地区，地理位置十分优越。
