梁启超在《中国近三百年学术史》中将《海国闻见录》的作者陈伦炯称为“航海探险家”，认为他是“探险的实测的地理学者”。一生都在跟海洋打交道的陈伦炯，留下的《海国闻见录》是一部综合性的海岸地理和世界地理著作。从传教士时代初步了解西方知识开始，到亲身走出国门，探访周围的世界，陈伦炯并不是第一人，也不是最后一人，但他的《海国闻见录》以其实测的精神，对后世许多地理类著作都产生了影响。在他之后，更多的有识之士开始以全新的目光重新打量中国与世界的联系。《海国闻见录》收录于《文澜阁四库全书》第分册中。
明末清初，西洋传教士来到中国，带来了士大夫们前所未见的科学和技术，其中包括世界地理知识。利玛窦的《坤舆万国全图》、艾儒略的《职方外纪》、南怀仁的《坤舆图志》等，描绘了西方人所涉足的中国以外的广阔土地。可惜的是，当时中国，除了极少数人之外，大多数士人仍沉浸在“天下”的神话中，认为这些描述只不过是异闻，称之为“西洋《山海经》”。在此背景下，陈伦炯和他的《海国闻见录》开辟了一片新的视野。▲《海国闻见录》内页陈伦炯（《清史稿》也作“陈伦蜅”，约-），字次安，号资斋，泉州府同安县高浦（今厦门市杏林区）人。他的父亲陈昂年轻时曾经在海上经商，往来东西洋之间，后来跟随施琅征台湾，官至广东右翼副都统。陈伦炯从小听父亲讲述海上之事，对岛屿形势、风潮险易都非常熟悉，后来他自己也参加水师，走遍了中国沿海的各个地方，做过台湾总兵、高雷廉镇总兵（辖广东高州、雷州、廉州军事）、江南苏松水师总兵、狼山镇总兵和浙江提督，也亲自去过包括日本在内的许多海上国家，可以说一生都在与海洋打交道。如若不是这些经历，陈伦炯不会想到写作这样一部书，也写不成这样一部书。《海国闻见录》成书于清雍正八年（年），分上下两卷。上卷八篇，除第一篇《天下沿海形势录》记载中国沿海地理形势之外，其余七篇主要记述几大地理区域的各个国家的政治和风土情况：《东洋记》记述的是朝鲜、日本及琉球；《东南洋记》记述的是现在我国的台湾地区、菲律宾群岛、西里西伯岛、摩鹿加群岛和婆罗洲岛；《南洋记》写的是今天的印度支那半岛、马来半岛及巽他群岛；《小西洋记》记述现在的南亚、西亚及中亚；《大西洋记》记述非洲和欧洲；《昆仑记》所记的是南海中的昆仑岛；最后的《南澳气记》则记录的是中国“千里石塘、万里长沙”的南海群岛。▲《海国闻见录》内页下卷图六幅，《四海总图》是东半球图，《沿海全图》是中国沿海形势图，《台湾图》为台湾西岸图，《台湾后山图》即台湾东岸图，还有《澎湖图》和《琼州图》（海南岛图）。▲《海国闻见录》内页书中的内容包罗万象，《四库全书总目提要》说，“凡山川之扼塞，道里之远近，沙礁岛屿之夷险，风云气候之测验，以及外蕃民风、物产，一一备书。”由于作者有亲身经历，他对很多地方的描绘都生动而翔实。他所记录的内容包括异国的政治、历史传说、宗教、丧葬礼仪等，尤其受到他
