“下火海”是雷州半岛流传已久的一种祭神祈福习俗。它源于先民对火的敬畏与对祖先的崇拜，具有惊险神秘、参与者众、场面壮观等特征。
据传宋乾兴元年（年）宋宰相寇准被贬为雷州司户参军。某一天，天上突降陨石堕落于雷城南日池，百姓认为是上天降灾，十分害怕。寇准向百姓解释陨星落地是自然现象。
为了磨炼村民意志，强身健体，寇准召集村民习艺，带领弟子举行“上刀山”、“下火海”活动，培养古雷州先民敢上刀山下火海、求生存谋发展的大无畏精神。寇准逝世后，村先民为纪念他，每年在元宵节期间，举行“下火海”活动，逐渐成为年例。
此习俗主要分布于雷州市城区、附城、白沙、南兴、北和等镇的部分村庄，其中以该市白沙镇国实村过火海习俗活动最具特色。
现在，国实村每年在正月十四举行“下火海”活动，夜晚燃烧火堆，“过火海”。该活动吸引了无数的观众前来参观。
相传国实村的“过火海”习俗最鼎盛时期是乾隆年间。该村有一名宿郭用芳，当时在雷州学宫（现雷州市三小的孔子庙）任主教，南粤先贤陈昌齐就是他的得意门生。
乾隆三十六年，陈昌齐高中进士，授为翰林院编修。陈昌齐高中后，当年谐同雷州知府黄铮一起到国实村向恩师郭用芳报喜，与恩师欢度元宵节，并一起观看“过火海”民俗。
为了庆祝陈昌齐高中，国实村“过火海”仪式展示了最大的规模：据说当时用于烧火的木柴，重量就达17至18吨，规模之大，火焰之旺，为当时之最。此后，国实村“下火海”声名远播，传为佳话。
是日晚上8时许，顿时，锣鼓喧天，高喊不断，神秘而刺激的“下火海”活动拉开了序幕。
整个下火海分为七大程序：一是请神；二是点火；三是巡火；四是试火；五是叼犁头。第六是过火海。
过火海前，先把火场拢成尖堆状，由一人双手执一张全新草凉蓆，按东、西、南、北四个方位在火堆上翻滚而过火场，接着由四名村民赤脚抬着真武大帝神像，另两人一组分别抬着真武大帝的二个神将，跟随着快速踩过火场，接着，村中数十个年青男子一个接一个，在火堆上来回奔跑三个单程，踢得火花四溅，满地硝烟。最后是广大村民老小冲入火场，直至将火堆踩平、踩散。
但近年来，只有年青人来回冲过火海，广大村民下火海的习俗已经废除。第七是取火。每户家长用草纸卷筒在火场取“火种”，并将“火种”带回家中点灯或倒入自家狗猪圈、后院或塘边。据说，这些炭灰可让五谷丰登、老小平安、富裕兴旺。
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▍内容来源：雷州网、三文钱
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