雷州前称海康县，位于祖国大陆最南端的雷州半岛中部。先秦时期，这里先后为越楚的势力范围，据记载，楚灭越之后这里历代为县、州、郡、军、道、路、府治之所在地，成为雷州半岛的政治、经济、文化中心，被誉为“天南重地，海北名邦”。
在漫长的历史长河中，由于雷州位居祖国大陆南端边陲，中原文明融会古老的南越和外来文化，彼此碰撞、不断发展，逐步形成独特的雷州文化。雷州方言、雷祖雷神、雷歌雷剧、雷州音乐、雷州傩舞、雷州珍珠等显示出雷州文化特有的韵味，与广府、潮州、客家文化并称为广东四大文化，在众多的地域文化之中独放异彩。
古时雷州属荒蛮之地，被贬朝臣多数来这里，仅宋代贬谪入雷州的名贤就有数十位，其中苏轼、苏敏、秦观、王岩叟都是。雷州人民建“十贤”以示纪念。后来渐渐重视科举，文风蔚盛，文人贤士不断涌现。
雷州的主要景点有雷祖祠、三元塔、天宁寺等。其中，雷祖祠为纪念唐代雷州首任刺史陈文玉始建于唐贞观年间，经历代屡次修拓，成为岭南地区最大的祠堂之一，形呈“凸”字形排列，依次供奉陈文玉、李太尉(汉朝的李广)及英山石神，俗称“雷祠三殿”，据记载陈文玉任职期间，施行德政之余，自掏薪俸大修城池，造福百姓，后人感其恩德，尊称为“雷祖”。
三元塔原名启秀塔，建于明万历年间，为古雷阳八景之“雁塔题名”，是广东省著名砖塔之一，造型雄伟、挺拔壮丽，基部镶着浮雕石刻，绘有飞禽走兽和花鸟草木，线条粗犷、神态生动，是明代石雕艺术的珍贵资料。天宁寺古称报恩寺，位于雷州市城区西门外，为唐代开山祖师岫公创建，与曲江之南华寺、乳源之云门寺并称唐代岭南名刹，苏轼曾为其题匾“万山第一”。
雷州人淳朴重义，因此能团结一致，民族英雄文天祥亦赞语写出浓墨重彩的篇章：“敬贤如师，疾恶如仇”，中原名士之浩然正气，正在这片红土地上。
